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Jun 10, 2023

2.700

A elaborada sela de couro é datada entre aproximadamente 700 aC e 400 aC

A elaborada sela de couro é datada entre aproximadamente 700 aC e 400 aC e pode ser a mais antiga já encontrada.

Arqueólogos desenterraram uma elaborada sela de cavalo de couro – possivelmente a mais antiga já encontrada – de um túmulo no noroeste da China, de acordo com um novo estudo.

A sela, preservada por até 2.700 anos no deserto árido, foi descoberta no túmulo de uma mulher em um cemitério em Yanghai, na Bacia Turpan da Região Autônoma Uigur de Xinjiang, na China. A mulher estava vestida com um casaco de pele, calças de lã e botas curtas de couro, e tinha uma "sela de couro colocada nas nádegas como se estivesse sentada nela", segundo o estudo, publicado terça-feira (23 de maio) na revista Archaeological Pesquisa na Ásia.

A sela - duas almofadas de couro preenchidas com uma mistura de palha, veado e pelo de camelo - foi feita entre 724 e 396 aC, de acordo com a datação por radiocarbono. Pode ser anterior às selas conhecidas dos citas - cavaleiros nômades e guerreiros da estepe ocidental e central da Eurásia que interagiram com os antigos gregos e romanos. As primeiras selas de Sythian parecem datar entre os séculos V e III aC e foram encontradas na região das montanhas de Altai, na Sibéria russa e no leste do Cazaquistão.

“Isso coloca a sela Yanghai no início da história da fabricação de selas”, disse o principal autor do estudo, Patrick Wertmann, arqueólogo da Universidade de Zurique, à Live Science.

Acredita-se que as tumbas em Yanghai sejam de pessoas da cultura Subeixi, que ocuparam a Bacia de Turpan há cerca de 3.000 anos. A cultura recebeu o nome de outro cemitério de túmulos perto da moderna cidade de Subeixi, cerca de 30 milhas (50 quilômetros) a nordeste de Yanghai.

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Os arqueólogos agora acreditam que os cavalos foram domesticados como animais de rebanho até 6.000 anos atrás. Mas a evidência mais antiga sugere que eles foram mantidos por seu leite e carne; a equitação pode não ter começado até 1.000 anos depois.

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Os arqueólogos não sabem exatamente quando as selas verdadeiras foram inventadas, mas provavelmente foram desenvolvidas por cavaleiros na Ásia Central em meados do primeiro milênio aC, o que tornaria a sela Yanghai uma das mais antigas, disse Wertmann.

O desenvolvimento das selas começou "quando os cavaleiros começaram a se preocupar mais com conforto e segurança, e também com a saúde dos cavalos", disse ele à Live Science por e-mail. "As selas ajudaram as pessoas a percorrer distâncias maiores, levando a uma maior interação entre diferentes povos."

As primeiras selas citas e a sela Yanghai têm suportes distintos, que ajudam os cavaleiros a manter uma posição firme e a se levantar na sela, como ao atirar uma flecha. As primeiras selas também não tinham estribos, disse Wertmann.

Os Subeixi tinham armas, equipamentos para cavalos e roupas semelhantes aos citas e podem ter tido contato com eles na região das montanhas de Altai, escreveram os autores do estudo. Mas enquanto os citas eram nômades, os cavaleiros Subeixi provavelmente eram pastores que cuidavam de rebanhos de animais dentro da Bacia de Turpan.

O arqueólogo biomolecular da Universidade de Zurique, Shevan Wilkin, que não esteve envolvido no estudo, disse à Live Science que o nível extraordinário de preservação da sela de Yanghai sugere que outras selas potencialmente mais antigas podem ser encontradas nas proximidades.

"Normalmente, para algo orgânico tão velho, como couro, não teríamos nenhum resquício dele, ou muito pouco", disse ela.

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A posição sentada da mulher enterrada na sela sugere que ela era uma amazona. “Isso realmente muda nossas ideias sobre quem estava montando cavalos”, disse Wilkin.